Опубликовано Бусинка в Втр, 01/03/2016 - 23:19
II.
Стас шёл через пустой сквер к зданию, где находились редакции сразу нескольких литературных изданий и уже издали у дверей заметил Павла. Тот пытался всячески привлечь внимание охранника, и, судя по всему, пока ему это не удавалось.
- Привет, Паш, вот уж не думал, что ты здесь будешь раньше меня, - Стас протянул ладонь для рукопожатия.
- Ну, так я это, пройтись пораньше решил, … ну да, здоров будь! – Павел в ответ и руку пожал и даже приобнял друга детства, похлопав пару раз по спине. – А давно мы с тобой не виделись, всё по телефону да по телефону. Гляди-ка, какой ты видный и серьёзный… по субботам… - добавил он после короткой паузы, в которой успел оглядеть Стаса с головы до ног, но тут же обычная манера свободного невозмутимого поведения Павла сменилась на непривычно беспокойный, вопросительный тон, - а ты точно оставил диск в кабинете? Ты хоть кабинет запер? Ну, что он там застрял - не открывает и всё тут! – последнее относилось к охраннику, чья наклонённая голова была едва видна сквозь стекло за стойкой контроля. Парень, видимо читал или ещё что-то увлечённо делал за столом, огороженным со стороны входа.
- А позвонить ты не пробовал? – добродушно спросил Стас и нажал на малозаметную кнопку на стене рядом с дверями. Охранник тут же поднял голову и, приветливо махнув рукой, вышел из своего укрытия, держа ключи в руке.
- Надо же …- чуть растерянно и с досадой протянул Павел, но, как только дверь открылась, тут же задал вопрос сторожу:
- Кроме нас сегодня уже кто-нибудь проходил?
Молодой охранник, с недоумением взглянув на нервничающего незнакомца, ответил, обращаясь к Стасу:
- Добрый день, Станислав Иванович, Вы опять поработать решили? А он с Вами?
- Да, Петя, со мной он, нам вместе надо поработать…
- Так с утра ещё кто-нибудь был? – не унимался Павел.
- Распишитесь вот тут: кто Вы и на сколько времени пришли. Да, этого достаточно, и нет, кроме Вас с утра ещё никто не проходил. Но есть пропуска, заказанные на полдень …
- А сейчас, утром, точно никто не появлялся?
- Паш, ты какой-то беспокойный, оставь Петю выполнять свои обязанности, видишь: хоть ты со мной, а он и тебя заставил расписаться. Тут не одно наше издательство, но люди по выходным приходят редко. Пошли что ли?
- А знаете, уборщица Валентина Григорьевна приходила, я просто не считаю ее посетителем. Она сама всегда в другом журнале расписывается. Вам это важно?
- Да нет, Петь, всё как обычно, - Станислав улыбнулся охраннику.
- Очень важно! – одновременно со Стасом воскликнул Павел. - Она ещё тут?
- Да, - удивлённо ответил Петя, - она обычно до обеда убирает все кабинеты на двух этажах, а потом приходит…
- Спасибо! – сурово качнул головой Павел и потянул Стаса к лестнице.- Скорее, надо всё проверить!
- Стой, я не пойду пешком, нам же на четвёртый этаж, лифт тут, за углом. Да что ты так нервничаешь?
- А вдруг диск пропал? Екатерина предупредила, что всю запись она уничтожит. А ты не дочитал…
- Паш, объясни, в чём дело? – Стас нажал на кнопку лифта и пристально взглянул ему в лицо. Таким беспокойным он друга детства никогда не помнил.
- Сначала я должен убедиться, что диск у тебя, а потом всё расскажу, - выдохнул Павел и шагнул из поднявшегося лифта на этаж. – Куда идти? Где твой кабинет?
- Смотри, Валентина как раз в тех местах убирается. Все три комнаты открыты. Моя первая.
Павел почти бегом бросился по коридору и влетел в открытый кабинет. От шума из соседней комнаты вышла женщина средних лет с тряпкой в руке.
- Здравствуйте, Стас Иваныч, что стряслось-то? Кто там так топает? Я ещё у Вас убраться не успела, только окна открыла проветрить. Вы надолго пришли?
- Ещё не знаю, но я не помешаю уборке…
- Да как же не помешаете? Вы же знаете, как тщательно я убираюсь! – раздражение женщины было и на лице и в голосе. - Мне хоть бы до трёх убраться везде…
- Валентина,…э-ээ… Валентина Григорьевна, не беспокойтесь, мы уйдём раньше, - Стас говорил ласково, но твёрдо, - намного раньше, но сейчас нам надо кое-что важное обсудить. Потому дверь я закрою, и Вы уж подождите мой кабинет убирать, у Вас там ещё много работы. Договорились? – не дождавшись ответа, он прошёл в кабинет, и плотно закрыл дверь. Обернувшись, он увидел застывшего в ужасе Павла, который смотрел на его рабочий стол. Все небольшие ящики стола были открыты, на столе и на полу всюду виднелись диски, а перед компьютером перетаптывалась на месте большая серая ворона и щурилась, поворачивая голову, смотря то левым, то правым глазом на обоих мужчин. «Окно», - подумал про себя Стас, - «она в окно влетела…, хорошо ещё, я все прочитанные положил в нижний ящик».
- Что делать-то? – с отчаянием, наконец, пробормотал Павел. – От неё чего угодно ждать можно…
- Непр-равда! – грассируя, ответствовала хрипло ворона. - Меня всего лишь послали забр-рать диск. Но я его не нашла…
- Как? А где он? – вскричал Павел, почему-то обращаясь к вороне.
Стас помотал головой и выдохнул. «Чудеса» продолжались. Ворона, опустив клюв в расползшуюся стопку дисков, поворошила их, после чего с достоинством ответила:
- Его тут нет. Я пер-ресмотр-рела все. Он, - она кивнула в сторону Стаса, - видимо, его спр-рятал. Пр-рошу по-добр-рому: отдай мне диск!
- Стас, проверь, ты спрятал, или она хулиганит просто? - Паша на полном серьёзе обратился к Стасу, ничуть не удивляясь поведению и словам вороны.
- Так ты об этих «чудесах» говорил? – Стас быстро полез в нижний ящик, предварительно отомкнув его ключом. Там лежали все прочитанные диски и поверх всех тот самый, из-за которого столько беспокойства. – Диск этот? – он поднял диск и протянул Павлу. Друг, мельком глянув на подписанную фамилию, живо перехватил его и спрятал в карман. Но не тут-то было. Ворона взлетела и напала на Павла, угрожая клювом и когтями, и как только тот, поднял руки, пытаясь инстинктивно защититься, птица мгновенно опустилась ниже вбок и, сунув голову в его карман, выудила диск. Стас попытался ухватить её за крыло, но промахнулся. А ворона уже была на подоконнике.
- Всего хор-рошего! – насмешливо проговорила она напоследок сквозь полуоткрытый клюв, из которого торчал диск, - ей не вер-рнуться ни за что! Да на таких смешных кр-рыльях! – и пернатая воровка спокойно слетела с подоконника на улицу. Друзья бросились к окну и увидели в небе лишь крупную тёмную точку – птица была далеко.
***
- Вот что, идём-ка мы с тобой отсюда куда-нибудь в кафе, ты мне всё расскажешь и заодно, авось, успокоишься, - Стас похлопал друга по плечу и развернул к двери,- вот только подберу всё, что тут рассыпалось. Павел вздохнул и тоже начал подбирать диски. Друзья сложили всё аккуратно в другой ящик, и отправились к двери. Распахнув её, наткнулись на грозную, вооружённую шваброй, уборщицу.
- Вы что это, Валентина Григорьевна, Вы нас прямо напугали, - попытался пошутить Стас.
- Вы там что, дрались? Столько грохота было, что я чуть в полицию не начала звонить, - она с подозрением оглядывала лица и одежду обоих друзей.
- А Вы окно открыли, ворона влетела и устроила нам кавардак. Вот мы её и выгоняли, - миролюбиво начал оправдываться Стас.
- По Вашей вине диск пропал! – с отчаянием выпалил Павел.
- Как по моей вине? Я в жизни ваших дисков не касалась! А окна я всегда открываю, чтобы в вашем затхлом запахе мне не трудится, – она помолчала, не думая даже уступать проход, - а что, и правда ворона влетела? Неужели стащила что? А вы бы убирали всё, что блестит. Они ж на это падкие! Так вы что, совсем уходите? Я могу начинать?- И она, решительно пройдя в кабинет, придирчиво оглядела всё разом.
- Да, мы ушли, до свидания, Валентина Григорьевна! – Стас подтолкнул на выход расстроенного Павла и вышел вслед. Когда они проходили холл с аквариумом, Стас специально на него посмотрел, но рыбы лениво слонялись из угла в угол, не проявляя к его особе никакого интереса.
III.
- Ну, давай рассказывай! – почти приказал Станислав. Они зашли в маленькое кафе, взяли по кофе и, тут же его выпив, немного успокоились.
- Я даже не знаю, с чего начать. – Павел рассеянно заглянул в пустую чашечку. - Ты же знаешь, что я развёлся? Ну вот,… и давно мне не было так спокойно и хорошо. У меня и дела в магазине пошли в гору, и с деньгами стало хорошо. Тут встретил эту…- он замолчал, как будто слово подыскивал нужное.
- Екатерину? – подсказал Стас. Друг судорожно кивнул.
- Ты влюбился, что ли?
- Ну,… не знаю, …да, наверное, я не понял тогда. Она мне очень понравилась, но, понимаешь…- странная она.
- Ты где её встретил-то? – Стас пытался говорить ласково и тихо, чтобы друг опять не начал нервничать.
- Она ко мне в магазин пришла, в это время никого из посетителей не было, и мы с моими лапушками стали ведомости просматривать.
- Лапушками?- Стас невольно усмехнулся.
- Ну да, кассирша Светка и продавец Женечка, - автоматически ответил Пашка, - а она вошла с котёнком в руках и попросила еды для него. Ну, мои девчонки тут же растаяли от этого котёнка, хорошенький такой, рыжий и полосатый, вид вполне боевой, и … породистый явно. А она и говорит, что, мол, подобрала его в подъезде. Кто-то старую раму от картины до помойки не донёс, а он себе забаву нашёл – пытался на верхнюю рейку вспрыгнуть. Она ему молока принесла, но он не стал, только весь измяукался и испросился на руки. Вот так примерно она и рассказывала. И решила Катя с ним зайти в мою лавку,- живёт, как оказалось, недалеко, и купить ему еды по возрасту. Ну, мои лапушки, тут же ей принесли кормов всяких для котят, даже лекцию прочитали, а я,… я глаз не мог отвести от неё. Такая она мягкая и нежная… В общем, я её до дверей проводил, а потом, за дверью уже, предложил на машине до дома довезти. Чтобы котёнка и сумки, понимаешь, не тащить пешком. Так и познакомились. Телефон, конечно, сразу свой дал, предложил звонить, если что, мол, с котёнком, приятель ветеринар у меня есть… В общем, подружились мы за двадцать минут и расстались. Обещала позвонить, а потом…- он сглотнул, - потом сниться она мне стала. Каждую ночь.
- Вот если бы ты такой рассказ написал, то он бы как раз в тему конкурса попал, - попытался пошутить Стас.
- Да ну тебя, - отмахнулся Павел, - я, знаешь ли, чуть не свихнулся. Телефон она мне свой не дала, а ждать долго я не умею, сам знаешь. А тут что делать-то? Неделю маялся и решил подежурить возле её дома с раннего утра. Да и сны эти будили меня засветло, потом никак заснуть не мог.
- А что снилось-то?
Павел недоверчиво посмотрел на друга, но увидев серьёзные дружеские глаза, продолжил:
- Один и тот же сон всё время. Обнимаю я её, а она говорит мне, мол, уйти ей надо скорее отсюда, даже не уйти, улететь, а крылья, мол, у другого выросли. И как ей этого другого найти, не знает. Помощи у меня просит, как будто только я и знаю, где его искать, и своими прозрачными глазами прямо насквозь меня глядит. Вот тут я и просыпаюсь. Что хмыкаешь? Ты дальше слушай. Я ведь дождался её утром. Вышла она с рассветом и пошла по двору своему, а тут я подхожу и говорю: так, мол, и так, не могу забыть наше знакомство, номера телефона, мол, не оставила, а я за котёнка переживаю…В общем, рассмешил её, и мы гулять пошли ранёхонько, ещё город толком не проснулся…
- Так, … а когда это было-то, сейчас же осень уже началась?
- В начале лета,… мы потом чуть ли не каждое утро так рано встречались и гуляли по пустым улицам. Говорили мало, но мне и этого хватало, а когда я через неделю захотел обнять её, она отстранилась и приложила палец к губам. А потом вдруг к себе пригласила. Позавтракать. Ну да, позавтракать, что хмыкаешь опять? И котёнок там у неё весёленький такой, упитанный. Пока она кофе варила, он прыгнул ко мне на руки и вдруг заговорил тоненьким голосом по-человечески: «Помоги ей, пожалуйста, она нам очень нужна». Я чуть со стула не упал от неожиданности. А она обернулась от плиты и так строго говорит ему: « Не докучай гостю, а то сбежит от нас». Н-да… - Павел задумался, будто вспоминая всё, а Станислав поймал себя на мысли, что вместе с ума сойти трудно, и если он сам вчера разговаривал с животными, то почему бы и Павлу раньше этого не испытать. Да и ворона сегодня все привычные планы спутала.
- Дальше-то что было? – поторопил он друга. История начинала увлекать его всё более своей невероятностью.
- Дальше мы с ней вместе жить стали. Котёнок больше ни слова не вымолвил, и сны прекратились. Я решил, что мне всё померещилось. Ну, то, что он по-человечески говорил со мной. А недавно котёнок пропал. Искали мы его, искали, но нигде так и не нашли. Я даже объявление в магазине у себя повесил.
- Паш, а она кто? Работает где-нибудь?
- Да, где-то в НИИ историком-лингвистом работает. Домой часто работу брала. Несколько языков знает, а всё больше какими-то мёртвыми языками занимается. Я не вникал, но иногда она дома работала, а я с работы, если вдруг днём заезжал, то мог лишь любоваться ею. Представляешь, хоть целый час мог просидеть и просто смотреть на неё! Чтобы я, да так вёл себя…
- Ну да, ты всегда был рассудительный и спокойный. Но девчонки от тебя всё равно таяли.
- Вот-вот! А тут я, как пацан в тринадцать лет, от восторга замерев, глаз оторвать не могу от её склонённой над книгами головы. И сам своему счастью не верил. Понимаешь, есть в ней что-то такое, что я не могу понять и словами не могу выразить точно, …она будто напитывает всего тебя чем-то истинным, настоящим. Вот представь: всё самое лучшее внутри тебя, все сказочные мечты из детства, и всякие романтичные представления о любви, … ну да, что улыбаешься, и это тоже… - всё становится для тебя опять реальным и главным в жизни, - он потёр ладони, потом посмотрел на них и продолжил так же серьёзно:
- А то, к чему ты уже успел привыкнуть за все годы, становится невозможным, смертельно непереносимым, если опять продолжать в этом жить. Рядом с ней ты вдруг начинаешь себя понимать и видеть до донышка. Она и как зеркало и как мечта. И сразу хочется быть другим - таким, как она. Стас, только представь: начинаешь верить, что сможешь всё осуществить! А хоть на день расстанешься – так такая тоска нападает, хоть вой…
- Так что случилось-то, когда котёнок пропал?
- Вороны у нас появились во дворе. Четыре или пять. Мы так и продолжали выходить гулять на рассвете, солнышко встречали, а они как будто ждали нас. Летать вокруг головы начинали, каркали громко и злобно, чуть ли не бросались на нас и отставали, когда мы от них обратно в доме спасались. Сам понимаешь, что людей в доме раньше времени будили, к нам стали приходить соседи. Я предложил ей у меня пожить, но она вдруг резко наотрез отказалась и причин объяснить не захотела. А потом я стал заставать её в слезах. Решил, что из-за котёнка переживает. Да я и сам к нему привязался, хороший кот рос, крепкий, умный. А тут раз - и нет его. А ведь из дома мы его никуда не выпускали. Так вот теперь, как с работы вернусь, вижу - сидит моя Катя и глазами пустыми опухшими от слёз в стенку смотрит. Потом вроде развеселится со мной, но всё как-то не так, как раньше. Мы из-за этих ворон целую неделю не выходили солнце встречать. И вдруг я в новостной ленте в интернете на заметку о конкурсе случайно наткнулся. И что конкурс открытый и издательство твоё. Ну, я ей так, между прочим, и сказал, мол, есть у меня друг детства, в этом самом издательстве работает, а что если ты, Катенька, рассказ напишешь? Я так отвлечь её хотел. А она вдруг зацепилась за эту идею и сказала, что напишет обязательно, но отнести должен я. И слово с меня взяла, что ничего тебе я про неё не расскажу и сам рассказ читать до поры до времени не буду. Повеселела моя Катенька, к работе своей вернулась, …да, … ну, и за неделю написала что-то, на диск перенесла, всё, как у вас там по условию, и вручила мне. Велела диск беречь, потому что оригинал на компьютере удалит. Я спросил, почему так? А она только засмеялась и сказала, что мне и знать об этом не надо. Ну, вот я и отнёс. А как отнёс, так у меня опять сны появились. Снится мне, что моя Катя и не Катя вовсе, а какая-то дева с крыльями. Глаза те же, прозрачные и волшебные, а так вроде и не она вовсе. И крылья у неё то такие, то эдакие… В общем, я сон-то этот ей рассказал, а она лишь обняла меня и поблагодарила почему-то. А потом спросила меня, не звонил ли, мол, друг мой – ты, то есть? Нет, говорю, не звонил - он же про тебя, Катенька, ничего не знает. И обещал я ей сам тебе позвонить. Ну, а дальше ты знаешь.
- Стой, а ты зачем про крылья у меня что-то утром по телефону говорил? – Стас решил вернуться к тому, оборванному разговору.
- Ну да, - обрадованно продолжил Павел, - как раз вчера снится мне, что я тебя вижу, а за спиной у тебя тоже крылья. Но маленькие такие, как у летучей мыши. Нет, побольше, конечно, но всё равно забавные, и летать тебе на них было бы проблематично. А теперь ты рассказывай, у тебя что-нибудь странное было, когда ты её рассказ прочёл? Ах,…ну да, ты ж его недочитал…
- Было - не было…- себе под нос пробормотал Станислав, - знаешь, Паш, у меня вчера так голова разболелась, … я всякого-разного для конкурса настолько начитался, что могло бы что угодно потом померещиться. И что с кошками препирался, и что голубь случайный мне советы давал. Опять же пёс соседский… - Стас не договорил, опасаясь глядеть в глаза другу после своих слов.
- Э-эх, друг, ворона-то с нами обоими сегодня разговаривала. И единственный диск утащила, - Павел смотрел на Стаса с отчаянием. - Что я теперь Катеньке скажу? Ты хоть расскажи мне, о чём прочесть успел, а? – и он умоляюще наклонился к Стасу через стол.
- Слушай, пошли отсюда, мне что-то на воздух хочется, пошли в парк договорим. Заодно идея у меня есть, вот и проверим, - Стас оставил деньги на столе и, не дожидаясь Павла, почти бегом выскочил на улицу. Павел поспешил вслед. Возле урны деловито копошились три воробья.
- Раззявы! – не чирикая, а отчётливо с некоторым фальцетом произнёс вдруг один. – Вдвоём не смогли её труд уберечь!
- Да они все такие, - звонко откликнулся другой, - у них даже крылья нормальные вырасти не могут. Ни мечты, ни фантазий после детства в головах уже не водится.
- Полетели отсюда, вон серые опять дежурят…- третий вспорхнул, и за ним вслед устремились его два приятеля.
- Ты слышал? – Павел для убедительности потряс Стаса за рукав пиджака и начал зачём-то шлёпать себя по карманам пиджака.
- Да, и это невероятно. Пошли, я тебе расскажу, о чём я успел прочесть.
Друзья, почти без слов, миновали шумную улицу, пару раз свернули и оказались перед входом в большой городской парк. Как ни странно, народу было немного, зато были две цыганки, которые метким взглядом вылавливали очередных жертв. «Куда смотрит полиция?»- подумал про себя Стас. Вдруг одна из цыганок решительным шагом направилась к ним.
- Миленький мой, золотой, да что ж с тобой делается-то, - быстро заговорила она, постоянно перемещаясь то вправо, то влево перед Стасом. – Да что ж за зверь–то в тебе сидит странный такой, чем помочь-то тебе, дорогой мой, - продолжала причитать она.
- Ты гляди, у него там и второй есть, с крыльями бесовскими,- подскочила вторая, - а ты вон пошёл, - грозно вскинулась она на Павла, - твоё время не пришло ещё!
- Сами вон пошли!- рыкнул на них Павел, - в полицию захотели?
Стас с удивлением поглядел на друга. А цыганки, подобрав юбки, деловито поспешили совсем от входа. Мимо медленно проезжала полицейская машина, которая, видимо, их и спугнула.